法師俗姓黃名奎，字友明，1920 年生。世居於福建省永定縣峰市鄉的小農村，為勤勞奮勉之農家子弟。

　　 17 歲在家鄉當教員，時值日本軍閥發動戰爭侵我中華，法師乃投筆從戎，考入當時位於福建龍岩之八十師政工部。一年後獲保送至中央軍校，畢業於中央軍校第十六期。在軍旅生涯中，法師曾擔任當時新編第二十師政治部科員、雲南部隊政治專員及政治部（上海）中校科長等職。抗戰勝利台灣光復，隨時局之變化，法師調任金門第一任行政公署辦公室主任，此時已準備為軍旅生涯劃下句點。

　　 1949 年政府播遷來台，法師亦同時卸下戎裝，並於基隆愛三路開設自由書局。所往來者皆品性高尚之學佛人士，同時也因此而種下日後出家的因緣。

　　 法師於慈航法師處皈依三寶，法號為「慈萬」。曾親近慈航、道安、印順、白聖、道源、懺雲及會性法師等高僧大德。1955 年（35歲）於獅頭山元光寺受在家菩薩戒。1958 年（38歲）於基隆海會寺聆聽道源法師講地藏經。

性梵法師出家事蹟

• 1962 年（42歲）：2月8日於苗栗靈峰蘭若寺依會性法師出家；法號「振慈」，字「性梵」。
• 1963 年（43歲）：3月於砟北圓山臨濟寺登壇受具足戒，三師和尚為：白聖法師、慧三法師、道源法師。法師當時擔任戒會沙彌首。受戒後，參加基隆海會寺結夏安居聆聽道源法師講涅槃經。
• 1964 年（44歲）：前往新竹福嚴精舍，親近印順法師修學。
• 1964 年至 1965 年：創辦無量壽放生會及無量壽印經會。
• 1968 年11月9日：晉山獅頭山元光寺第八代住持，1974 年退位。
• 1974 年：創辦新竹市無量壽圖書館。（今為佛光山分院新竹法寶寺）
• 1974 年～1976 年：擔任砟北慧日講堂當家並代理住持。
• 1977 年：晉山新竹福嚴精舍住持，1981 年退位。
• 1983 年：住持台北三峽佛教淨業林。
• 1983 年～1984 年：至埔善天寺、祥林精舍等地，短期閉關用功。
• 1984 年：駐錫南投鹿谷淨律寺。
• 1985 年：於淨律寺受住持和尚之請，舉行為期二十一日之精進佛七，領導大眾，息諸外緣，專心念佛。爾後乃應大眾之請開講《般若心經》及《觀無量壽佛經》。
• 1987 年：鹿谷淨律寺創辦淨律學佛院，聘請性梵法師為副院長。並開講《大乘妙法蓮華經》。
• 1991 年佛誕日：於南投魚池鄉妙音精舍閉關。
• 1992 年出關，回鹿谷淨律寺學佛院二度開講《無量壽經》、《往生論註》及《往生淨土傳輯要》。
• 1997 年2月21日：離開淨律寺，移錫新竹福嚴精舍。
• 1997 年3月03日：立遺囑；請真華法師和大航法師全權處理後事。
• 1997 年3月22日：身體微恙至台北台大醫院就醫。
• 1997 年4月01日：出院返回精舍。
• 1997 年4月07日：至省立新竹醫院靜養。
• 1997 年4月11日（77歲）：下午決定出院，返回精舍往生。下午 17:00 回到精舍，18:23 在大眾師的念佛聲中，右脅而臥，安詳往生。

　　老法師除早期成立無量壽放生會，無量壽印經會及新竹市無量壽圖書館外，一生講學、度眾無數，其著作共完成九冊淨土大乘經論：
　　 《般若波羅蜜多心經觀行解、佛七開示關中偶得偈語　合刊》、《無量壽經講義》、《大乘妙法蓮華經》、《安樂集講義》、《往生論註講義》、《往生淨土傳輯要》、《淨土生無生論講義》、《萬善同歸集講義》、《因果選輯》。
　 （另應果清法師之請，撰寫《觀經妙宗鈔》，然僅完成五分之二即捨報往生。於末法中，此大善知識殞歿實是眾生明燈之倏滅，教界亦頓失一良師也。）